Mark Twain- und die Figuren am „Ol´man river“
Mark Twain- und die Figuren am „Ol´man river“
Der breite Fluss fließt gemütlich in der Abenddämmerung dahin, die Sonne ist nur noch als roter Ball zu sehen. Die großen Dampfer ziehen in aller Ruhe vorbei. In dieser besonderen Landschaft rund um den Mississippi handeln viele Geschichten von Mark Twain, die auch heute noch viele begeisterte Leser finden.
Der Mississippi River – mehr als nur ein langer Fluss
Der Mississippi River ist der größte und wasserreichste Fluss der Vereinigten Staaten. Er misst 3.378 km und entspringt im Lake Itasca im nördlichen Minnesota. Afroamerikanische Gemeinschaften nannten ihn liebevoll „Ol’ Man River“ – ein Hinweis auf seine mächtige, alte und beständige Natur. Sein Verlauf endet südlich von New Orleans, wo er in den Golf von Mexiko mündet.
Die Geschichte entlang des Mississippi ist vielschichtig: Sie reicht von den indianischen Hochkulturen ĂĽber die spanischen Expeditionen unter Hernando de Soto bis zu den Baumwollplantagen des SĂĽdens. Eng verbunden ist alles mit der Flussschifffahrt. Mit Beginn der Dampfschifffahrt ab 1810 konnten groĂźe Mengen Fracht und zahlreiche Passagiere transportiert werden. Der erste Schaufelraddampfer lief 1812 im Linienverkehr zwischen New Orleans und Natchez.
Ab den 1830er‑Jahren kamen die ersten Vergnügungsfahrten hinzu. 1831 ging das erste „Floating Theatre“ in Betrieb, das Speisen, Musik und Aufführungen bot – darunter Jazz, Opern und Musicals.
Der berühmte Jazztrompeter Louis „Satchmo“ Armstrong spielte ab 1918 auf einem Dampfer der Streckfus-Flotte, die als bedeutendste Flussschifffahrtsgesellschaft ihrer Zeit galt. Das Musical „Show Boat“ greift das Leben am Mississippi auf; das Lied „Ol’ Man River“, gesungen vom Schiffsjungen Joe, wurde weltbekannt.
Aus dem Leben von Mark Twain
Mark Twain – geboren am 30. November 1835 als Samuel Langhorne Clemens – verbrachte große Teile seiner Jugend in Hannibal (Missouri), einer Hafenstadt am Mississippi. Die dortigen Erlebnisse beeinflussten seine späteren Werke stark.
Wichtige Stationen seines Lebens
- 1839 Umzug der Familie nach Hannibal
Wirtschaftliche Schwierigkeiten prägten die Zeit. 1842 musste die Familie ihre einzige Sklavin Jenny verkaufen. - 1847 Tod des Vaters
Twain begann eine Lehre als Schriftsetzer und arbeitete im „Hannibal Journal“, dem Verlag seines Bruders. - 1852–1855 Druckertätigkeiten in verschiedenen Städten; nebenbei schrieb er Reiseberichte.
- 1857–1859 Ausbildung zum Steuermann auf Mississippidampfern
Hier entstand sein Künstlername „Mark Twain“, ein Schiffsbegriff für „zwei Faden Wassertiefe“ (ca. 3,75 m). - 1861 Stillstand der Schifffahrt durch den Sezessionskrieg; kurzer Dienst in der Konföderierten-Kavallerie.
- 1862–1864 Aufenthalt in Virginia City (Nevada) als Goldgräber und Journalist. Am 3. Februar 1863 nutzte er erstmals den Namen Mark Twain.
- 1864 Ăśbersiedlung nach San Francisco
Zahlreiche Reisen, u. a. nach Hawaii. - 1867 Fünfmonatige Reise nach Europa und in den Nahen Osten.
- 1870 Heirat; Umzug nach Hartford (Connecticut).
Zwei Töchter: Susy († 1896) und Clara († 1962). - 1878–1899 Mehrjährige Europareisen (Deutschland, Italien, Schweiz, Wien).
Twain hielt Vorträge zur Schuldentilgung. - Auszeichnungen:
1888 Master‑of‑Arts‑Titel, 1901 Ehrendoktor der Yale University. - 1909 Tod seiner Frau;
1910 stirbt Mark Twain am 21. April in Redding (Connecticut).
Bedeutende Werke (Auswahl)
- Die Arglosen im Ausland (1869)
- Die Abenteuer Tom Sawyers (1876)
- Leben auf dem Mississippi (1883)
- Huckleberry Finn (1885)
- Ein Yankee am Hof des König Artus (1889)
- Querkopf Wilson (1894)
- Geheime Autobiografie (postum 2010 veröffentlicht)
Die geheime Autobiografie
Twain ordnete an, dass seine Autobiografie erst 100 Jahre nach seinem Tod erscheinen durfte. Er schrieb dazu:
„Ich könnte so frank und frei und schamlos wie ein Liebesbrief sein, wenn ich wüsste, dass niemand es liest, bis ich tot bin.“
Die Meinungen über das Werk sind vielfältig – jede Leserin und jeder Leser sollte sich selbst ein Urteil bilden.
Unterrichtsanregungen
Mark Twain und die Figuren am „Ol’ Man River“
Ein langfristiges Projekt zum Leben und Werk Mark Twains kann fächerübergreifend gestaltet werden. Deutsch steht im Zentrum, ergänzt durch Geografie, Geschichte, Kunst oder Mathematik. Das Projekt eignet sich – in vielen Teilen – für Kinder ab Ende der 4. Klasse, auch in jahrgangsgemischten Gruppen.
Mögliche Bausteine des Projekts
- Lebensübersicht erstellen (Partner‑ oder Gruppenarbeit): Orte, Berufe, wichtige Werke.
- Darstellung seines Lebensverlaufs z. B. mittels Zahlenstrahl, Plakat oder PowerPoint.
- Arbeit mit Karten: Markieren seiner Wirkungsstätten in den USA und weltweit.
- Recherche zu seinem Künstlernamen „Mark Twain“.
- Nutzung von Lexika, Nachschlagewerken, Biografien und Internet.
- Vorstellung aller Ergebnisse im Klassenverband.
Buchausstellung und Buchvorstellungen
- BĂĽcher von Mark Twain sammeln und ausstellen, gern in verschiedenen Ausgaben.
- Ergänzung durch Kartenmaterial zu den Schauplätzen.
- Zusammenarbeit mit Büchereien möglich.
- Kinder lesen ausgewählte Bücher oder Kapitel und stellen diese vor.
Klare Kriterien erleichtern die Präsentation und Bewertung.
SprĂĽche und Zitate
Kinder wählen markante Zitate aus, tragen diese vor und erläutern Bedeutung und Wirkung. Eine passende Zeichnung oder Karikatur kann ergänzend gestaltet werden.
Verfilmungen
Geeignete Filme analysieren, z. B.:
- Tom Sawyers Abenteuer
- Die Abenteuer von Huck Finn
- Ein Yankee am Hof des König Artus
Vergleich zwischen Buch und Film: Unterschiede und Gemeinsamkeiten herausarbeiten.
Collagen und kreative Arbeiten
- Karte der USA mit dem Mississippi als zentralem Element
- Figurenporträts (Tom Sawyer, Huckleberry Finn)
- Mark Twain als Reisender in den USA und weltweit
AbschlieĂźend bietet sich eine Ausstellung an.
Reisen zu Twains Lebensstationen
- Entfernungen zwischen Lebensorten berechnen (MaĂźstab, Luftlinie vs. Landweg).
- „Reise auf den Spuren von Mark Twain“ planen.
- Vergleich historischer und heutiger Reiserouten.
- Nutzung moderner Routenplaner.
Historischer Kontext
Die Kinder können die politischen und gesellschaftlichen Umbrüche zur Zeit Twains nachvollziehen – in den USA wie in Europa.
Musical „Ol’ Man River“
- Handlung und Figuren kennenlernen
- Musikstücke anhören
- Inhaltlich analysieren und besprechen
Linktipps und Quellen
Linktipps
Quellen
Jörg Sauer ist ausgebildeter Grundschullehrer und unterrichtet seit über 20 Jahren an einer Schule. Neben der Lehrertätigkeit führte er in den vergangenen Jahren zahlreiche Weiterbildungen über die Nutzung von Neuen Medien im Unterricht durch.