Egal ob im Garten hinterm Haus, entlang der Blumenbeete im Park oder sogar auf dem Balkon: Hummeln begegnen uns überall da, wo es Blumen und Blüten gibt. Mithilfe dieses Magazinbeitrags können Sie und Ihr Kind die pelzigen Insekten genauer kennenlernen und besser verstehen.

Wissenswertes über Hummeln

Die Hummel (latein.: Bombus, was soviel wie "Brummen" bedeutet) zählt als staatenbildendes Insekt zur Überfamilie der Bienen. Wie Hornissen und Wildbienen steht sie in Deutschland und vielen weiteren Ländern unter Schutz.

Körperbau der Hummel

Merkmale des Körpers

• kräftige, ovale Körperform
• dichte, mehrfarbig gestreifte Behaarung als Kälteschutz
• Ernährung über einen Rüssel
  • Länge des Rüssels:
    • Königin ca. 13 mm
    • Arbeiterinnen (weibliche Hummeln) ca. 12 mm
    • Hummel-Drohnen (männliche Hummeln) ca. 10 mm
• paarige Fühler, Facettenaugen, transparente Flügel
• sechs gegliederte Beine

Nahrungssuche und Bestäubung

Hummeln sind äußerst robuste Insekten:

• Sie fliegen bereits ab 6 °C, da ihre Behaarung gut isoliert.
• Im Schnitt besuchen sie bis zu 1.000 Blüten in 18 Stunden.
• Ihre Nahrung besteht aus Pollen und Nektar.

Einige Pflanzen – etwa Taubnesseln – werden fast ausschließlich durch Hummeln bestäubt, da ihr langer Rüssel perfekt zur Blütenform passt.

Die Vorräte eines Hummelvolkes sind deutlich kleiner als die eines Bienenstocks. Um ihren eigenen Tagesbedarf von nur 0,1 g Nektar zu decken, muss eine Hummel etwa 500 Blüten anfliegen – das entspricht einem Sechstel ihres Eigengewichts (ca. 0,6 g).

Hummeln fliegen auch bei schlechtem Wetter und sind daher besonders in kühlen, feuchten Sommern wichtige Bestäuber von Obst- und Gemüsepflanzen.

Der Hummelstaat

Zusammensetzung des Volkes

Je nach Art leben 50 bis 600 Tiere in einem Hummelvolk:

• eine Königin
• viele Arbeiterinnen
• Hummel-Drohnen bzw. Hummel-Männchen
• junge Königinnen

Lebensdauer:

• Königin: bis zu ein Jahr
• Arbeiterinnen & Hummel-Drohnen: 3 bis 4 Wochen

Aufgabenverteilung

Königin

• legt Eier
• zieht Nachwuchs heran
• gibt Pheromone ab
  • verhindert die Entwicklung weiterer Königinnen
  • blockiert die Eiablage der Arbeiterinnen

Arbeiterinnen

• Nahrungssuche
• Brutpflege (vor allem die zuerst schlüpfenden Arbeiterinnen)

Hummel-Drohnen

• Paarung mit einer jungen Königin
• gelegentliches Wärmen der Brut

Von der Fortpflanzung zum Nestbau

Im Frühjahr gründen die überwinterten Jungköniginnen ein neues Volk. Dazu suchen sie geeignete Plätze, etwa:

• Erdlöcher
• hohle Baumstämme
• verlassene Vogelnester

Die junge Königin formt aus Pollen und Nektar ein sogenanntes Bienenbrot und baut eine erste Wachszelle, in die sie Eier legt. Wachs wird – wie später auch bei Arbeiterinnen – aus dem Hinterleib abgesondert.

Für sich und ihre Brut baut sie einen kleinen Honigtopf, aus dem sie sich versorgen kann, ohne die Eier zu verlassen. Die Königin hält die Brut auf 30 bis 33 °C, beim Brüten oft sogar auf 38 °C.

Die Larven entwickeln sich innerhalb von zehn Tagen über mehrere Stadien und ähneln zunächst kleinen Maden. Danach verpuppen sie sich und schlüpfen etwa zehn Tage später als voll entwickelte Hummeln.

Die Königin verhindert durch Pheromone bis zum Herbst, dass Arbeiterinnen Eier legen. Stirbt sie frühzeitig, geht das Volk zugrunde, da Arbeiterinnen nur unbefruchtete Eier produzieren können.

Hummelstiche

Nur Königinnen und Arbeiterinnen besitzen einen Stachel – Hummel-Drohnen können nicht stechen. Da Hummeln aber sehr friedliche Tiere sind, stechen sie äußerst selten, nur wenn sie sich bedroht fühlen. Anders als Honigbienen behalten sie ihren Stachel nach dem Stechen.

Achtung: Menschen können allergisch auf Insektenstiche reagieren! Eltern sollten Ihre Kinder gut im Blick behalten, nachdem sie gestochen wurden. Sind Allergien bekannt, ist Vorsicht in der Nähe von stechenden Insekten geboten.

Natürliche Feinde

Kuckuckshummeln

• Schmarotzer, die eigene Brut durch fremde Arbeiterinnen aufziehen lassen

Große Wollbiene

• Männchen verteidigen Reviere aggressiv
• Verletzen dabei oft Hummelflügel

Wachsmotte

• legt Eier im Hummelnest ab
• Larven fressen Waben und Eier, dadurch stirbt das Volk

Bienenameisen

• legen Eier in das Nest
• fressen Brut und verpuppen sich dort

Dickkopffliege

• lebt parasitisch im Hummelkörper
• ernährt sich von inneren Organen

Milben

• saugen Blut im Inneren des Körpers
• schwächen die Hummel erheblich

Einheimische Hummelarten

Weltweit gibt es etwa 250 Hummelarten, hauptsächlich in gemäßigten Zonen der Nordhalbkugel. In Europa leben 63 Arten, davon 10 Kuckuckshummeln. Im deutschsprachigen Raum sind 46 Arten vertreten.

Eine ausführliche Artenübersicht mit Bildern findet sich online unter
wildbienen.de/huarten.htm.

Hummeln in der Natur erkunden

Hummeln sind überall zu finden, Beobachtungen lassen sich problemlos organisieren. Kinder ab etwa 9 Jahren können sich mit den Tieren beschäftigen. Sie können als Eltern mit Ihrem Kind auf die Suche gehen oder die Lehrkräfte in der Schule zu einem passenden Projekttag animieren.

Material

• Lupen
• Klemmbretter, Papier, Bleistifte
• Bestimmungsbücher
• Kamera
• ggf. Thermometer

Den Unterricht der Kinder aufgreifen und erlebbar machen

Heimat- und Sachkunde / Biologie

• Untersuchung von Lebensräumen
• Bestimmung der Wirtspflanzen
• genaue Artenbestimmung

Deutsch

• Steckbriefe erstellen
• Beschreibung von Pflanzen oder Hummeln
• kleine Geschichten schreiben

Geografie

• Karten erstellen (Garten, Ort, Umgebung) und Fundstellen eintragen
• Länder auf einer Weltkarte markieren, in denen Hummelarten vorkommen

Mathematik

• Vergleiche von Körpermaßen
• Größen und Spannweiten berechnen

Geschichte

• Volksglauben und historische Vorstellungen zur Hummel

Werken / Hauswirtschaft

• Bau eines Hummelnistkastens

Kunst

• Zeichnen und Fotografieren
• Collagen erstellen

Linktipps und Quellen

• www.wissenskarten.de
• http://de.wikipedia.org/wiki/Hummeln
• http://www.wildbienen.de/hummeln.htm
• http://www.wildbienen.de/huarten.htm

Zuletzt geändert am 19.03.2026